Mel Gibson también jugó en la NBA

Gibson en la WCU / WCU

Mel Gibson es un asiduo al Staples Center. Sin embargo, antes de él ya hubo un Mel Gibson que tuviera relación con Los Angeles Lakers. Llegó procedente de la Western Carolina University y disputó 9 partidos en su corta carrera en la NBA. Además representó a los EE.UU. en el mundial de baloncesto de 1963, donde consiguió un cuarto puesto.




Mel Gibson nació en 1940, el 3 de Diciembre, unos cuantos años antes que el actor. En su etapa en la Universidad, Gibson desarrolló su juego y se formó durante 4 años (1959-1963). Después de una gran carrera en la Universidad, el salto a la NBA fue demasiado grande para él. Tampoco contó con opciones de demostrar su rendimiento.

Sin embargo, en la Wester Carolina University todavía se acuerdan de él. Hace poco le retiraron el dorsal. "Mel tuvo una destacada carrera en la Western Carolina University y está orgulloso de su etapa con la Universidad", dijo Chip Smith, director de atletismo en la universidad, el día en el que se confirmó que le retirarían la camiseta. "Se une a un grupo muy selecto y estamos muy contentos de poder honrarlo de esta manera."

Gibson  usó el número 20. En 1963 fue reconocido en el primer equipo All-America, además de liderar a sus compañeros en la NAIA ese mismo año, promediando más de 20 puntos por partido. 

"Que retiren tu camiseta es el máximo honor que un atleta puede recibir" expresó Gibson. "Honestamente puedo decir que mis cuatro años dedicado a jugar en la Western Carolina University fue la etapa más gratificante y satisfactoria. Este honor es la guinda del pastel para mi" afirmó el ex Laker. 

"Mel fue un gran líder porque tenía la actitud de un ganador", dijo Charlie McConnell, quien jugó con Gibson en 1963 y anotó 1018 puntos en su carrera. "Esa presencia, junto con sus atributos físicos, le hizo una estrella real. En cuanto a sus atributos físicos, Mel era rápido como un gato. De hecho probablemente era la persona más rápida jugando al baloncesto en aquellos años. Tiraba con gran precisión y fue un excelente defensor".

Gibson, terminó su carrera con 2021 puntos, sólo superado por el legendario Henry Logan. A pesar de que fue seleccionado en la segunda ronda del draft por Los Angeles Lakers, Gibson todavía mantiene la distinción de ser la más alta selección para la NBA.